Francistownissa Botswanassa Suomen Lähetysseuran Tsholofelong-hanke on syrjäytymisvaarassa olevien lasten ja nuorten tukiohjelma. Heitä tuetaan päiväkodissa, koulunkäynnissä ja opinnoissa. Haastavissa olosuhteissa eläviä lapsia ja nuoria tuetaan monin tavoin.

Gobotswomans (keskellä) on yksi tuetuista. 21-vuotiaalla nuorella naisella riitti selätettäviä ongelmia lapsuudenkodissaan. Äiti ei jaksanut hoitaa, isä ei ollut kuvioissa, mutta hyväksikäyttäjiä löytyi. Bonolo, hankkeen työntekijä (oikealla) on auttanut monia samankaltaisessa tilanteessa olevia lapsia ja nuoria.

Kun nuoren naisen siskontytöt joutuivat samaan tilanteeseen, apuun tuli ensin Okeditse, ikään kuin isoisä, ja nyttemmin vastuun tytöistä on ottanut Gobotswomans.

Kun on selvinnyt erilaisella tuella siitä, että on tullut hyväksikäytetyksi, ja pystyy myöhemmässä vaiheessa auttamaan muita samassa tilanteessa olevia sukulaistyttöjä ottamalla heidät asumaan kanssaan, siinä on toivon tarinaa kerrakseen.

Teksti & kuvat: Pirjo Lehtonen-Inkinen / SLS